Auf der Mittelmeerinsel Elba lässt der Psychologe Martin Hausmann sein Leben Revue passieren. Sein Dasein als Freiheits­suchender und Freigeist geriet in einem autoritär ausgerichteten Gesundheitssystem und einer aus den Fugen geratenen Gesellschaft immer mehr aus dem Lot und führte zu schweren Exis­tenzkrisen. Bei seinem Rückblick streift er die Zeit der Studentenrevolten, die er als Kind erlebte, den "Deutschen Herbst" oder die Friedensdemonstration im Bonner Hofgarten. Er reflektiert aber auch die vielen persönlichen Erlebnisse, Reisen, prägende Kontakte zu besonderen Menschen sowie gescheiterte Beziehungen. Über allem steht für ihn die Frage: Wie wurde ich zu der Person, die ich heute bin? Erst die außergewöhnliche und hochsinnliche Liebe zu der Künstlerin und Halb-Elbanerin ­Marie lässt ihn die Schönheit des Lebens als fantasievolles "Glasperlenspiel" entdecken und den Traum von Ununterworfenheit in die Wirklichkeit umsetzen. Arnold Illhardt wurde 1959 in Telgte geboren. Nach einer zehnjährigen Tätigkeit als Krankenpfleger und einem Psychologiestudium in Münster arbeitete er in einer Klinik für chronisch kranke Kinder und Jugendliche. Inzwischen im Ruhestand, lebt der Autor zusammen mit seiner Frau wieder in seiner Heimatstadt.